"Buffy" appartient à Joss Whedon et à la Mutant Ennemy production.
"Highlander" d'après une idée originale de Gregory Widen.


A Sunnydale, Buffy vient d'entrer à L'Université et y rencontre Riley Finn, un jeune homme travaillant en secret pour une organisation gouvernementale appelée "L'initiative", qui a pour but de capturer et d'étudier les vampires, les démons et autres créatures surnaturelles.
Buffy et Riley tombent amoureux l'un de l'autre et Buffy est finalement intégrée à l'Initiative, bien que Madame Maggie Walsh, la responsable, voit l'arrivée de Buffy d'un très mauvais oeil.
L'histoire commence à ce moment-là, où la relation Buffy/Riley est mise à rude épreuve par L'Initiative.
Bonne lecture.



Cellule A-21


Tout paraissait calme dans le cimetière de Shady Hill, seul un craquement de feuilles mortes venait parfois troubler le silence. L'arme paralysante à la main,
Forrest et Riley avançaient rapidement, toujours un oeil sur les tombes fraîches, au cas où l'un de leur
occupants songerait à faire une petite promenade.
Soudain, le Talkie-Walkie de Forrest s'enclencha. Celui-ci fit signe à Riley de s'arrêter et se brancha
sur la fréquence secrète de l'Initiative.
- Forrest, j'écoute.
L'appareil cracha quelque peu avant de faire entendre la voix de Madame Walsh.
- C'est Madame Walsh. Rentrez immédiatement au quartier général et dites à l'agent Finn de venir.
- Entendu.
Forrest se tourna vers Riley.
- Il faut qu'on rentre au quartier.
La mine de Riley s'assombrit.
- ...Encore?
Forrest haussa les épaules.
- Elle n'a rien précisé, mais vu les circonstances, je redoute le pire.
Riley soupira.
- Dépêchons-nous.
Les deux hommes se mirent à marcher vers le portail du cimetière.



A l'angle du couloir, Buffy se tenait appuyée contre le mur, Willow à ses côtés. Pur la centième fois au moins, Buffy se releva sur la pointe des pieds pour mieux guetter l'escalier.
- Tu ne l'as pas encore vu ce matin?
Buffy soupira.
- Non, et hier soir non plus.
- Il a peut-être beaucoup à faire, fit observer Willow.
Buffy fut piquée au vif.
- Hé, je suis la tueuse et j'ai, moi aussi, un emploi du temps plutôt chargé! Il faut dire que je l'ai presque pas vu ces derniers jours...
Willow toucha le bras de Buffy et désigna l'escalier du doigt.
- Eh bien, quand on parle du loup....
Buffy sourit en voyant Riley descendre les marches. Il aperçu Buffy et marcha en sa direction. Willow fit un petit signe de la main à son amie.
- Bon, il faut que j'y aille. On se voit après les cours.
Buffy souris.
- D'accord, à plus tard.
La jeune fille leva les yeux vers Riley.
- Salut.
- Salut.
Buffy remarqua la mine sombre que Riley affichait.
- Ca n'as pas l'air d'aller.
Riley se passa la main sur le visage.
- Je n'est que très peu dormi cette nuit.
- La chasse?, demanda Buffy, inquiète.
Riley secoua la tête.
- Non....c'est plus grave. Écoute, Buffy, il faut que je te parle.
- Ca à l'air sérieux, murmura Buffy, perdant toute sa bonne humeur.
- Ca l'est.
Riley pris le bras de Buffy et la fit asseoir sur l'un des canapés du halle d'entrée. Il s'assit à ses côtés
et la regarda droit dans les yeux.
- Buffy, j'aimerais te demander de ne plus t'approcher des bâtiments de l'Initiative, et de redoubler de
prudence lors de tes patrouilles.
- Riley....dis-moi ce qu'il y a.
Riley baissa son regard et garda le silence quelques instants. Puis il releva la tête. Buffy sut alors que
c'était très grave.
- Deux de nos agents ont été tués ces trois dernier jours.
Buffy écarquilla les yeux.
- .....Oh non...
Riley soupira.
- James à été le dernier. Ca c'est passé hier soir, durant la patrouille.
- James? Celui que tu connaissait depuis le début?
Riley acquiesça.
- Oui....c'était l'un de mes meilleurs amis.
- Est-ce qu'on sait qui a fait ca?, demanda doucement Buffy.
Riley secoua la tête.
- Non, peut être un démon Polgara, certains parlent même d'Eliminati.
- Des Eliminati?, souffla Buffy, Qu'est-ce qui vous fait penser aux Eliminati?
- Ils ont tous les deux tués de la même façon: Plusieurs blessures portées par un objet long et
tranchant, et....leur tête....avait été séparée de leur corps.
Buffy pâlit.
- C'est pas vrai.....
- Nous pensons que l'assassin peut être un Eliminati, on dit qu'ils sont toujours armés d'épées, une...
-...Longue et une courte, oui, je sais.
Riley regarda Buffy avec surprise.
- Tu le sais?
Buffy soupira.
- Riley, ca ne peut pas être un Eliminati. J'en ai combattu et j'ai tué les derniers qui étaient encore vivants.
- Oh...., murmura Riley.
Buffy le pris par l'épaule.
- Je sui vraiment désolée pour James, et je te promet que je finirai par trouver celui qui a fait ca, et je
lui ferai payer très cher!
- Buffy.....tu sais que j'apprécie tes efforts, mais je ne veux pas que tu sois mêlée à cette affaire....
Buffy fit un signe de la main, et Riley se tut, comprenant que, quoi qu'il dise, Buffy ne changerait pas d'avis.
- D'accord....mais sois prudente, c'est dangereux.
Buffy eut un pauvre sourire.
- Le danger est mon second prénom.



Le soir, chez Giles, tout le petit groupe était réunis, incluant Riley. Giles affichait une mine sombre, après que Riley eut terminé son récit. Buffy lui avait suggéré de mettre les autres au courant de la situation. Un lourd silence s'installa. Alex fut le premier à retrouver la parole.
- Donc...votre petit club a sur le dos un tueur fou qui charcute ses victimes avant de les décapiter? Wow....
Riley soupira.
- C'est un peu près ca, Alex, mais je ne vous est pas mis au courant pour que vous en parliez comme une banalité.
Alex fit la moue et se laissa tomber sur le canapé de Giles.
- D'accord, d'accord....
- Y avait-il quelque chose de commun entre les victimes?, demanda Giles à Riley.
Riley réfléchît.
- Non, ils n'étaient pas dans la même division, n'avaient pas les mêmes affectations ni les même spécialisations.
- Hmmm, murmura Giles en nettoyant ses lunettes.
Alex releva la tête.
- Est-ce que c'était un "Hmmm" affirmatif, interrogatif, où contemplatif?
Giles ne réagit pas à sa remarque et continua à marcher de long en large dans la pièce.
- C'est étrange...
- Quelqu'un semble vraiment en vouloir à L'Initiative, fit remarquer Willow.
Riley eut un sourire amer.
- Si nous devions passer en revue tous ceux qui n'apprécient pas beaucoup l'Initiative, la liste serait longue.
- Réfléchissez, Riley: N'y a-t-il personne de spécial?
Riley secoua lentement la tête.
- Je sui désolé, Monsieur Giles. Je ne vois vraiment pas qui cela pourrait être.
Buffy se leva et se mit à tourner en rond.
- Diable, Giles, donnez-moi quelqu'un sur qui taper et qu'on en finisse!
- Calme-toi, Buffy, lui dit doucement son protecteur.
Tant que nous savons pas à qui...ou à quoi nous avons à faire, il serait plus judicieux de garder son calme.
Buffy se rassis.
- Je SUIS calme, mais j'ai de la peine à tenir en place quand il y a un cinglé dehors qui s'amuse à
trucider les gens à la lame...
- Pour éviter une trop grande prise de risque, je propose que Riley et toi alliez patrouiller ensemble.
- Ce serait peut-être mieux, murmura Buffy, n'appréciant que moyennement d'aller patrouiller en
compagnie de d'autres agents de L'Initiative.
Riley pris la main de Buffy.
- Nous serons prudents.
Giles hocha la tête.
- Je l'espère.
Buffy et Riley disparurent, laissant Willow, Giles, Alex et Anya pensifs.
Giles repris la parole.
- Willow, arriverais-t à t'infiltrer dans les fichiers de L'Initiative?
Les yeux de Willow se mirent à briller: Voila exactement le genre de boulot qu'elle aimait.
- Bien sur, ca doit être dans mes cordes.
- Mais Giles, Riley vous a pourtant dis que le tueur serait impossible à retrouver chez les ennemis de L'Initiative, intervînt Alex.
Giles croisa les bras.
- Cela vaut un essais.
- Imaginons que j'aie eu des problèmes avec L'Initiative de mon temps de démon, dis soudain Anya, je serais, en effet, très tentée par l'idée de me venger.
Giles, soudain intéressé, se tourna vers Anya.
- Tu voudrais dire....que le tueur pourrait-être un ancien prisonnier de L'Initiative?
Anya hocha la tête.
- Exactement. Vous voyez, au début, je me méfiais beaucoup de Riley, car j'étais sur qu'il allait m'enfermer dans ce trou à rat....après tout, je suis un Ex-Démon.
Alex passa un bras autour de sa taille.
- Je lui aurait fait sa fête à Riley, soit tranquille.
- Tu veux dire que tu aurais pris ma défense? Pour moi??
Alex pris un air outré.
- Bien sur!
Anya gloussa, se leva et entraîna Alex vers la salle de bain et claqua la porte derrière eux.
Giles leva les yeux au plafond et Willow ne peut s'empêcher de sourire.
- Allons voir cette base de donnée, Willow.
La jeune fille fit craquer ses doigts avant de s'asseoir devant l'écran.
- A nous deux.

Les derniers rayons du soleil éclairèrent les croix de l'un des nombreux cimetières de Sunnydale.
Methos tourna la tête et fit signe à Joe de regarder.
- Tu as vu ca, Joe? Encore un cimetière, on dirait qu'il y a que ca dans ce bled.
Joe regarda par dessus l'épaule de Methos.
- Il y en a beaucoup par ici, en effet. En ce moment, je préférerait être dans mon Bar à Paris, en ta
compagnie, ainsi que celle d'Amanda et de Duncan, entrain de me faire une petite soirée entre amis.
Methos souris.
- Eh oui, c'est ca, le métier de Guetteur. Console-toi: Au moins, tu vois du pays, et, pour ce qui est de ma compagnie, du est servi.
- Ah, ça oui..., ricana Joe, mais j'aurais préféré voyager dans des circonstances moins extrêmes.
D'ailleurs, je me demande si notre homme est bien un immortel.
Methos haussa les épaules.
- Cette façon de décapiter les gens me rappelle quelqu'un, non?
- Alors pourquoi venir ici et s'acharner sur des mortels? Ca ne colle pas, Methos. Il existe des psychopathes qui sont mortels.
Methos tapota le volant avec son index.
- Fait confiance à mon instinct, et d'ailleurs, Lyons a toujours été fiable.
Joe soupira.
- J'aurais aimé avoir plus de preuves que ton instinct. Et d'ailleurs, où est parti Lyons?
Methos haussa encore les épaules.
- Je n'en sais rien. Il m'as simplement appelé pour medire ce qui se passait ici, qu'on avait déjà retrouvé deux corps décapité et que cela lui avait tout l'air d'un immortel qui a pété les plombs. Après, il m'a dit qu'il allait quitter Sunnydale au plus vite, parce que cet endroit lui donnait la chair de poule.
- Je ne vais pas l'en blâmer, répondit Joe en regardant défiler un cimetière - le cinquième au moins.
Comment penses-tu procéder? Faire des recherches sur les crimes de ces derniers temps?
Methos sifflota.
- Passe-moi une bière, veux-tu?
Joe s'impatienta.
- Methos! Je suis sérieux.
- Moi aussi, mais je peut être sérieux en buvant.
En soupirant, Joe attrapa une bière derrière son siège et la passa à Methos.
- Je vais aller retrouver une vieille connaissance et demander gentiment des informations.
Joe leva les sourcils et observa Methos.
- Tu plaisantes!
L'immortel pris une gorgée de bière.
- Mais non, je ne plaisantes pas.
Joe secoua la tête.
- Explique-toi.
Methos souris.
- Tu verra.
Joe leva les yeux et soupira.
- Tu est impossible, Methos!


Appuyé sur le dossier de la chaise de Willow, Giles fixa l'écran sur lequel s'affichaient des données classées "top secret". Le Bibliothécaire ne pu s'empêcher d'admirer le talent de Willow, car lui aurait été bien incapable de sortir la moindre information de cette machine.
Willow déglutit.
- Ohhhh....ce n'est pas toujours un traitement de faveur qu'ils font subir à leurs prisonniers. "5ème Jour: Le sujet est insensible à la brûlure, ainsi qu'à toute forme de produits chimiques agressifs..."
Giles, vous imaginez ce que certaines de ces créatures doivent endurer?
- Willow, ces créatures sont démoniaques.
Piquée au vif, Willow se retourna.
- Et Oz? Il est démoniaque, lui aussi?
Giles regretta cette réplique maladroite.
- La PLUPART sont démoniaques.
Willow soupira.
- Ce n'est pas une raison pour....faire ce qu'il font. Riley avait raison: Si le tueur est bien un de leurs
anciens cobayes, la liste va être longue...


Marchant dans la rue, Joe et Methos s'étonnèrent de voir si peu de gens. Pourtant, c'était un soir de Juillet plutôt agréable, et si chaud que le long manteau noir que Methos portait semblait déplacé.
Joe s'appuya lourdement sur sa canne et cessa de marcher.
- Tu voudrais pas me dire où on va?
Methos se retourna.
- Je te l'ai dit: on va voir une de mes connaissances.
- Une "VIEILLE" connaissance?
Methos souris.
- Définis le thème "vieux".
Joe soupira.
- Bien: Allons-nous voir un immortel, oui ou non?
Methos recommença à marcher.
- Ah, tu vois, quand tu t'exprimes clairement, le courant passe mieux entre nous deux. Pour en revenir à ta question, la réponse est "non". C'est un mortel que j'ai rencontré à Oxford il y a une vingtaine d'années. Je crois qu'il pourra nous être d'une aide précieuse.
Joe suivit Methos.
- Est-ce qu'il sait qui tu est?
Methos haussa les épaules.
- On était assez bon copains à l'époque, il sera enchanté de me revoir.
Joe s'arrêta, stupéfait.
- Attend une minute: Tu vient de me dire que cet homme ne sais pas que tu est immortel??? Et toi, tu pense aller lui faire une petite visite de courtoisie? Methos....après vingt ans, il se rendra conte que tu n'as pas changé...
Methos se retourna.
- Et alors?
- Et alors????? Non mais tu te rend conte ce qui va se passer ? Tu vas lui dire bonjour et lui révéler que tu est immortel?
Methos souris.
- Un peu près ça, oui.
Joe secoua la tête.
- Methos....tu devrais savoir qu'il est difficile pour des mortels d'accepter ce que vous êtes. Il ne va peut-être pas s'en remettre.
Methos haussa les épaules.
- Il a l'habitude, Joe.
- Comment ?!?
Methos recula jusqu'à la hauteur de Joe et lui fit un grand sourire.
- Rupert était destiné à être le protecteur de la tueuse de vampires. Bien que je crois pas en cette légende, il en est néanmoins vrai que ce bon vieux Ripper se frottait au paranormal, au surnaturel et à la magie.
- Une minute, Methos: "Tueuse de Vampires" "Protecteur"??? Ton pote est sorcier?
- La tueuse n'est qu'un Mythe, Joe. Mais Ripper, lui, est bien réel.
Joe regarda Methos avec une pointe de méfiance.
- Comment savais-tu qu'il était ici, à Sunnydale?
Methos se mit à rire.
- Ripper a toujours été passionné par la magie. Or, d'après la légende que m'ont remontés les colons
espagnols vers 1890, cette ville, qu'ils surnommaient "Bocca del Inferno" est maudite.
- "La Bouche de L'Enfer", traduisit Joe. Methos, ton copain commence à m'intéresser.
Methos eut un petit sourire au coin.
- Tu va l'apprécier, j'en suis sur. Il n'a qu'un seul défaut: il est anglais.



Giles sortis de la cuisine et déposa devant Willow une tasse de thé chaud. Willow remercia, pris la tasse et la porta à ses lèvres.
- Tu sais, Willow, je trouve que tu en as assez fait pour ce soir. Tu devrais aller dormir un peu.
Willow souris gentiment.
- Ne vous inquiétez pas, Giles, ca va très bien, je vois encore l'écran.
Giles admira en secret la ténacité de la jeune fille. Bien qu'elle ne soit pas forcée à lutter contre les forces du mal, Willow avait toujours été la première qui était prête à apporter son aide en cas de besoin.
- Comme tu voudra. Ou en est-tu?
Giles s'assis près d'elle, et tous les deux continuèrent d'étudier les fichiers de L'Initiative.
Alex et Anya les avaient aidés un moment, mais vu qu'ils n'avaient rien trouvés de nouveau, ils avaient fini par rentrer. Giles et Willow étaient restés seuls. Tous deux savaient que leur entreprise était risquée, et qu'ils risqueraient de gros ennuis si ils se faisaient repérer par le système de sécurité.
Willow releva un autre dossier.
- Il y en a tellement....nous avons ici assez de tueurs potentiels pour tourner au moins dix épisodes de "Colombo".
- De qui?
-.....Oubliez, Giles.
Giles allait ouvrir la bouche pour protester, quand on frappa à la porte. Willow et Giles se regardèrent, puis le bibliothécaire alla ouvrir.
A sa grande surprise, ce n'était pas Buffy....et, pour tout dire, celle-ci n'aurait jamais toqué.
Giles avait l'impression de connaître l'un des hommes qui lui faisaient face, mais il ne pu se rappeler...soudain, il su qui était l'autre.
-.....Adam???!!!
Le visage de Methos se fendit d'un grand sourire.
- "Ripper" Giles, ca fait un moment...
Giles le dévisagea.
- Incroyable.....tu n'as pas du tout changé. Pas du tout....
Joe se racle la gorge, ramenant Methos sur terre.
- Ah, Rupert, je te présente Joe Dawson, un ami.
Giles serra la main de Dawson, ne pouvant toujours pas quitter Methos des yeux.
- C'est incroyable....
- Je t'expliquerai ma sorte de traitement, mais en attendant, ce serait gentil de ta part de nous faire entrer.
-....Quoi?....Oh....bien sur...entrez.
Giles libéra le passage et laissa entrer les deux hommes. Willow éteint l'écran et se leva.
Le bibliothécaire fit prendre place à ses visites et leur offrit du thé. Intriguée, Willow ne savait plus vraiment où se mettre.
- Ah, Adam, Monsieur Dawson, voici Willow Rosenberg, elle......
- Je donne des cours privés d'Informatique, intervint Willow.
Methos souris.
- Ah, tu t'est mis à l'Informatique? Toi?
- Il faut aller avec son temps, murmura Giles en toisant Methos.
Avant que Methos ne puisse sortir une autre remarque de ce genre, Giles repris la parole.
- Alors, dis-moi donc ce qui t'amène après tant d'années.
Methos souris.
- Tu as de la bière, Ripper?
Giles poussa un long soupir et alla chercher une bouteille de bière.
- Ne m'appelle plus comme ca, Adam.
Maintenant, en plein éclairage, Giles vit que le visage de son camarade Adam n'avait pas changé. Il
semblait pas avoir vieilli d'un seul jour. Giles s'assit près de Willow qui, mal à l'aise, n'avait pas dit un mot.
- Adam....ton visage...c'est impossible. Tu dois avoir environ cinquante ans maintenant. Tu étais plus âgé que moi à l'époque et maintenant....regarde nous!
Willow , de plus en plus inquiète, leva les yeux vers le dénommé Adam.
Methos souris.
- Ripp....euh...Rupert, il faut que je te dise quelque chose. C'est en partie la raison pour laquelle je suis venue.
Joe regarda Methos en levant les sourcils. Puis son regard alla discrètement vers Willow. Celle-ci compris.
- Giles...je....vais y aller, dit-elle en se levant.
Mais Giles la retint par le bras.
- Tant qu'on y est au secret, Adam, moi aussi, j'en ai quelques uns. Willow les cornaient, et j'aimerais qu'elle en prenne part.

Adam acquiesça lentement et Willow, très pâle, se rassis.
- Bon....Rupert, il faut que je t'avoue quelque chose: Je suis immortel. J'ai plus de 5000 ans et je ne peu pas mourir....enfin...presque pas.
A la grande surprise de Joe, le visage de Giles resta impassible. Après quelques secondes de silence, Giles se repris:
- Tu m'as bien eu à Oxford....je te prenais déjà pour un vieux, mais je ne savais pas à quel point j'avais raison. Et comme ca, tu as 5000 ans....c'est....les jeux de Giles se mirent à briller.....Fascinant!
Methos souris.
- Et, trêve de surnom: Je m'appelle Methos.
Les joues de Giles s'étaient tintes en rose vif.
- Methos....et..Monsieur Dawson? Un immortel?
Joe secoua la tête.
- Désolé de vous décevoir, Monsieur Giles. Je suis qu'un simple mortel.
Willow s'était mise à trembler, et Giles lui passa affectueusement un bras autour des épaules. Willow fut tellement surprise par ce geste d'affection de l'anglais, qu'elle en oublia sa peur.
- Ca va aller?, demanda Giles en regardant Willow.
Methos lui tendis sa bouteille de bière.
- Ca calme mieux que le thé.


Buffy s'arrêta devant la porte d'entrée et repris son souffle. Riley la rattrapa et s'appuya contre le mur.
- Tu te fais du souci, n'est-ce-pas?, demanda doucement Buffy.
- Toute I'Initiative est sans dessus-dessous, Madame Walsh est dans tous ces états, et chacun a l'angoisse sécrète d'être le prochain. C'est incroyable, les chasseurs sont devenus les proies.
Buffy soupira.
- Je vais faire tout ce qui est en mon possible pour éliminer le responsable de ces crimes. Même si nous n'avons rien trouvé ce soir, je ne suis pas prête à abandonner.
Riley pris les mains de Buffy et l'attira contre lui.
- Sois prudente, je t'en prie. Je me le pardonnerai jamais si il t'arrivait quelque chose.
Buffy déposa un baiser sur la bouche de Riley avant de l'entraîner vers la porte.
- Ne t'inquiète pas pour moi, je ferait bien attention. En attendant, peut-être que Giles a trouvé quelque chose.
Riley sur les talons, Buffy ouvrit la porte et entra.
A sa grande surprise, Giles n'était pas seul. Willow et lui étaient assis en face de deux inconnus. Un jeune homme avec des cheveux noirs coupés en brosse et un plus âgé avec une canne.
Buffy et Riley restèrent sur le pas de la porte, dévisageant les deux inconnus.
- Entrez, je crois qu'on a une nouvelle piste, dit doucement Giles.


Donc, si j'ai bien compris, résuma Buffy après que Joe et Methos aient fini leur récit, notre tueur est une personne immortelle, et vous deux êtes des guetteurs qui êtes à sa recherche.
- Oui, répondit Joe, nous sommes chargés de consigner leurs faits et gestes, sans jamais interférer.
- Oui, mais alors, pourquoi Methos travaille-t-il avec vous, puisqu'il est, lui aussi un immortel?
- Excellente question, dit doucement Joe en fusillant Methos du regard.
Methos leva les sourcils et souris.
- Vous savez, à mon âge, il faut bien se passer le temps d'une façon ou d'une autre, et j'ai beaucoup aimé travailler chez les guetteurs, avec la tâche de m'étudier moi-même. C'était le bon plan pour savoir ce que faisaient les autres immortels, sans jamais être repéré.
Willow, qui avait peu à peu perdu sa timidité, fit à Methos un sourire radieux.
- Une idée maligne, ricana-t-elle.
Triomphant, Methos donna un petit coup de coude à Joe.
- Hein dit?
Buffy allait poser une autre question, quand le beeper de Riley retenti.
- Je dois y aller.
Buffy l'attrapa par le bras.
- Je viens avec toi.
Voyant qu'il serait inutile de protester, Riley pris la main de Buffy et sortit au pas de course. Methos et Joe les suivirent du regard.
- Rupert, aurais-tu une explication convaincante à me donner?, demanda Methos d'un ton innocent.


Dans l'enceinte secrète de L'Initiative, des voix surexcitées se mêlèrent à d'autres. La nouvelle s'était propagée presque immédiatement: L'agent Stephen Anderson avait été retrouvé mort en début de soirée, lui aussi décapité.
Dans un coin, Riley Finn faisait les cent pas sous le regard inquiet de Buffy, adossée contre le mur. Enfin, la porte de l'un des laboratoires s'ouvrit et Madame Walsh monta sur l'estrade. Presque instantanément, le silence ce fit. Maggie Walsh se racla la gorge et pris la parole.
- Messieurs, comme vous le savez sûrement, le tueur a encore frappé et nous avons perdu un troisième agent ce soir. Cela ne peut pas continuer comme ca! J'ordonne qu'à partir de maintenant, vous ne patrouillerez que par groupe de trois et plus, et j'exige que ce criminel soit trouvé et ramené ici.
Dans la salle, on aurait pu entendre une mouche voler.
Madame Walsh se retourna et saisi un objet brillant posé sur la table à côté d'elle. Elle le leva devant l'assemblée pour que chacun puisse le voir.
- Ceci, Messieurs, à été trouvé près du corps de l'agent Anderson, il s'agit d'un collier en or massif
extrêmement rare, très ancien, provenant probablement d'une tribu celte.
Un murmure se leva dans l'assemblée, avant que Madame Walsh imposa encore le silence.
- J'exige de vous que vous me retrouviez le ou la propriétaire de ce bijoux, et, vu la rareté de cette pièce, ca ne va pas être trop difficile. Agent Haword, faites des recherches auprès des musées concernant des bjets volés, et vous autres, bouclez tout le périmètre de la ville et trouvez-moi cet ordure. Exécution.
Les agents se levèrent et allèrent ramasser leurs armes avant de se disperser. Riley traversa la salle et se dirigea vers l'estrade, Buffy juste derrière lui.
Madame Walsh s'avança vers elle.
- Puis-je savoir ce que vous faites ici? Cette affaire concerne uniquement L'Initiative.
Piquée au vif, Buffy répondit d'un ton sec.
- Je suis, moi aussi, un membre de L'Initiative, et je n'ai pas envie de finir découpée en petits morceaux avec ma tête sous le bras.
Un agent que Buffy ne connaissait pas avança vers Madame Walsh et lui parla à voix basse. Celle-ci lança un regard noir à Buffy avant de se détourner d'elle.
- Tâchez de ne pas être au chemin.
Buffy serra les poings, mais la voix de Riley murmura à son oreille.
- Sortons d'ici.
A contrecoeur, Buffy ravala sa colère et suivi Riley.
De retour à l'air libre, elle soupira.
- Pourquoi tu étais si pressé?
Sans répondre, Riley glissa une main sous sa veste et sortis le collier.
- Parce que je n'avais pas envie de me faire prendre avec ca.
Buffy ne pu s'empêcher de sourire.
- Tu m'étonnera toujours.
- Peut-être que Giles ou cet immortel pourront en tirer quelque chose.
Buffy acquiesça.
- Si ce Methos a vraiment l'âge qu'il prétend avoir, il pourra sûrement nous dire d'où vient ce collier.
- Alors, il n'y a pas de temps à perdre, dit Riley et prenant la main de Buffy. Avant qu'un autre agent ne meure...


Methos regarda son ami de travers.
- Tu sais, je n'aurais jamais cru que ces histoire de tueuse étaient vraies.
Giles posa sa tasse de thé et sourit.
- Vraiment? C'est ce que me dit un homme immortel vieux de plus de cinq millénaires?
Methos croisa les bras.
- J'apprend encore tous les jours.
Willow étouffa un bâillement.
- Ca va?, s'inquiéta Giles.
- Ca ne dois pas être très reposant d'assister la tueuse, dit Joe à Willow.
- Pas toujours, admit celle-ci, mais j'aime faire cela.

A ce moment, la porte s'ouvris en trombe, Buffy et Riley virent rejoindre les autres.
Riley soupira.
- Un autre meurtre...même traces, même façon de faire.
Giles ferma les yeux.
- Le troisième....
Buffy posa sur la table le collier celte.
- Mais cette fois, ils ont trouvé ca près du corps.
Les yeux de Methos s'écarquillèrent, il se rua sur le collier et l'inspecta minutieusement avant de le tendre à Joe.
- Tu penses à qui je pense?
Joe regarda le collier, puis Methos. Lentement, il hocha la tête. Methos soupira.
- Ceirdwyn....



ROME, Capitale de L'empire Romain d'Occident, 120 après J.C


Assis sur la bord d'un bassin, Methos s'essuya le front à l'eau fraîche. Il supportait mal la chaleur des après-midi d'été. Sa toge lui collait sur la peau, et si il avait été seul sur la place, il aurait plongé
tout droit dans le bassin.
C'est alors qu'il sentit la présence de l'un des siens. Methos soupira: Ce n'était vraiment pas le moment pour un combat à l'épée. Il scruta les environs et vis apparaître une femme, vêtue comme une voyageuse, et, malgré la chaleur, un long drapé lui couvrit presque entièrement le visage.
Elle s'arrêta à la hauteur de Methos et plongea les mains dans l'eau. Methos l'observait du coin de l'oeil.
- Vous n'êtes pas d'ici, n'est-ce pas?
L'inconnue tourna les yeux vers lui.
- Je viens de très loin. Je m'appelle Ceirdwyn.
- Et moi Methos. Je présume que vous n'êtes pas là pour vous battre?
Ceirdwyn lui adressa un sourire ironique.
- Parce que vous vous croyez si important pour que je traverse les landes et les montages uniquement pour vous combattre?
Methos en eut le souffle coupé.
- Enfin...je...
Ceirdwyn s'assis.
- Mais pour répondre à votre question, la réponse est "non". Je ne suis pas là pour me battre.
Methos plongea un bras dans le bassin, sans pour autant quitter Ceirdwyn des yeux.
- Puis-je alors savoir ce qui vous amène à Rome?
Ceirdwyn ferma un instant les yeux.
- Un attente.
- Quel genre d'attente?
Ceirdwyn leva les yeux et parcouru la place du regard.
- L'attente de la destruction de l'Empire.
Methos cru avoir mal entendu.
- Quoi?
Ceirdwyn se retourna vers lui.
- Un jour où l'autre, Rome sera réduit en cendres, et à ce jour, je veux être là pour le voir.
Methos secoua la tête.
- Mais enfin, c'est insensé! Attendre qu'un Empire s'écroule....où est le sens?
Les yeux bleus de Ceirdwyn lancèrent des éclairs.
- J'ai tout mon temps, mais un jour, ce sera le jour de la vengeance.
- La vengeance?
Ceirdwyn baissa la voix.
- Oui, la vengeance. Ce sont les romains qui ont brûlés nos demeures, attaqués notre village et assassinés mon peuple! Ce sont eux qui voulaient conquérir nos terres!
En regardant Ceirdwyn de plus près, Methos remarqua autour de con cou un collier d'or au motifs celtes, qu'elle cachait soigneusement des regards indiscrets.
- Ceirdwyn, les légionnaires qui ont fait cela sont morts depuis longtemps.
L'immortelle secoua la tête.
- Il y en aura d'autres. Tant que cet empire sera la, il y en aura d'autres.
Methos soupira.
- Les civilisations vont et viennent, et, un beau jour, cet empire va sombrer....mais cela peut durer encore des siècles.
- J'attendrai.
- Tu crois en avoir la patience?, demanda Methos, soudain ironique.
Ceirdwyn lui jeta un regard de défis.
- Je crois, oui.
Methos souris.
- Vous, les Celtes, n'êtes pas vraiment connus pour votre patience....et en particulier les femmes.
Ceirdwyn plissa les yeux.
- En effet, il a quelque chose ici qui me fait perdre patience.
Methos se pencha vers elle d'un air intéressé.
- Ah oui? Et quoi donc?
- Toi.
D'un geste vif, Ceirdwyn attrapa le bras de Methos et le fit basculer en arrière, dans l'eau glacée de bassin.
Lorsque Methos refit surface, bien décidé à ne pas se laisser faire, Ceirdwyn avait déjà disparu.



- Methos?
L'immortel cligna des yeux?
- Pardon?
- Je te demandais si tu connait la personne à qui appartient ce collier.
Joe et Methos échangèrent un regard, puis Methos s'adressa à Buffy.
- Oui, je sais qui c'est. Et si c'est bien la personne à qui je pense, nous avons un sérieux problème.
Giles posa sa tasse de thé.
- Qui est-ce?
- Une immortelle nommée Ceirdwyn.
- Ker.....quoi?, demanda Buffy en plissant les yeux.
- Ceirdwyn, dicta patiemment Methos.
- Et....est-ce qu'elle est dangereuse?, souffla Willow.
Joe la regarda d'un air grave et acquiesça.
Buffy se leva.
- Écoutez, même si c'est une immortelle, ce n'est pas un problème. Je vais aller prendre une épée, je lui couperai la tête, et voila!
Methos regarda Buffy et secoua la tête.
- Buffy....s'il s'agit véritablement de Ceirdwyn, tu n'est pas à la hauteur.
- Pardon??? Mais je suis la tueuse! Giles, expliquez-le lui!
Methos leva une main.
- Je sais qui tu est, mais ca ne change rien: Si tu te met en travers de sa route, Ceirdwyn n'hésitera pas une seconde à te tuer.
Vexée, Buffy se rassis et croisa les bras sur la poitrine.
- Bien....dis-moi une seule bonne raison pour laquelle Ceirdwyn serait plus forte que moi. Je t'écoute: UNE chose qu'elle a et que je n'ai pas!
Methos toisa Buffy.
- 2000 ans d'expérience dans l'art du combat, elle a pris ses leçons chez Charlemagne, chez les
Conquistadors et chez Napoléon.
Buffy soupira.
- Tu marque un point, mais...
Methos se redressa.
- Et elle peut faire ce genre de chose.
D'un geste brusque, Methos s'empara du coupe-papier de Giles et s'entailla profondément la main.
Willow tressaillis.
Sans broncher, Methos tendis sa main vers le petit groupe, et tous regardèrent avec un mélange de peur et d'émerveillement la blessure qui était déjà entrain de se refermer.
Buffy ferma les yeux.
- D'accord....j'ai compris....je ne peu pas la battre seule.
Willow secoua la tête en frissonnant.
- Peu de créatures démoniaques que nous avons combattues dans le passé étaient aussi fortes.
Joe se racla la gorge.
- Mademoiselle Rosenberg, vous soulignez ici un point essentiel qui m'échappe jusqu'à maintenant:
Contrairement à ce qui vous croyez, Ceirdwyn n'est pas malfaisante.
- Ben voyons, murmura Buffy.
- Buffy, Joe a raison, intervient Methos, Ceirdwyn est une chasseuse, mais elle a le sens de l'honneur et ne tue jamais à l'aveuglette. Donc, si c'est elle qui a commis ces meurtres, elle doit avoir une bonne raison!
Buffy secoua la tête.
- Elle s'en ai pris à des agents de L'Initiative, mais pourtant, elle n'avait aucun contact avec!
Le petit groupe se tut un moment. Soudain, Riley s'éclaircis la gorge.
- Je crois....que ce n'est pas tout-à-fait correct...
Surprise, Buffy se tourna vers Riley.
- Quoi?
- Il y a donc certaines choses que nous ignorions!, fulmina Methos.
Riley releva la tête.
- L'Initiative se doit de garder ce genre de secret.
Joe secoua la tête.
- Peut-être, mais certains secrets peuvent parfois tuer...
- Riley? Buffy regarda son compagnon. Tu savais?
Riley soupira et ferma les yeux.
- Lorsque vous avez dit son nom, j'ai su qui s'était. Je n'ai pas pensé à elle plus tôt, parce que je la
croyait morte.
Joe regarda Riley.
- Vous feriez bien de braver les interdits et nousraconter ce qui s'est passé, si vous voulez éviter
d'autres meurtres.
Riley se leva.
- Je crois que je n'ai pas le choix.....



SUNNYDALE, Quartier Général de L'Initiative, 1997


- Si tu continues sur cette voie-là, tu sera promuchef de troupe d'ici la fin de l'année.
Maggie Walsh jeta un regard affectueux à Riley: Tu en a le potentiel, Finn.
Le jeune homme souris.
- J'espère en être à la hauteur.
- Tu le sera.
Le portable de Maggie sonna.
- Ici Walsh....vraiment?... Intéressant! Oui, je vous envoie mes hommes....Merci Dave.
- Une urgence?, demanda Riley.
- On peut appeler ca comme ca. L'hôpital a reçu une patiente dans un état grave, mais dont les blessures se sont cicatrisées en l'espace du quelques minutes! On va envoyer Potter et Flint pour étouffer l'affaire et ramener la fille. Agent Finn?
- Madame?
- Allez me trouver une cellule de libre.
Riley acquiesça .
- A vos ordres.


Lentement, Riley marcha le long du couloir. La journée avait été longue, il étouffa un bâillement.
Enfilant sa veste de civil, Riley marcha le long des cellules, où se trouvaient prisonniers divers sortes
de Démons, des Vampires, des Goules et d'autres charmantes créatures issues de la bouche de l'enfer.
Soudain, son regard s'arrêta à la cellule A - 21, qui avait été inoccupée le matin-même. Maintenant, une femme y était assise, le visage détourné. Piqué de curiosité, Riley avança et regarda à-travers le verre.
Extérieurement, le jeune femme ne montrait aucun aspect démoniaque, autant que Riley puisse en juger.
Alors que Riley était toujours devant la paroi, le fille tourna un instant le tête vers lui. Son regard
bleu glacé le figea sur place. Il avait rarement vu tant de haine et en même temps tant de fierté dans un
regard.
Durant quelques secondes, ils se regardèrent droit dans les yeux, s'étudièrent, se guettèrent. C'est
alors qu'elle se détourna de lui et appuya le front contre la parois du fond. Intrigué, Riley se remit à
marcher, quittant au plus vite cette fille étrange.


- Riley, Madame Walsh te demande.
Riley se retourna vers son ami James Potter.
- J'arrive.
Il suivit James jusqu'au laboratoire, ouvrit la porte et se retrouva face à Madame Walsh.
- Agent Finn, je vous charge de surveiller le laboratoire et de ne laisser entrer personne. Potter, vous prenez l'extérieur.
- A vos ordres, répondirent les deux hommes d'une seule voix.
Riley ferma la port du laboratoire derrière Madame Walsh et se posta devant. Il balaya la pièce du
regard, et découvrit la fille A - 21, solidement attachée, autour d'elle divers appareillages et produits chimiques. Elle avait les yeux clos et semblait aller plutôt mal.
Intrigué, Riley s'avança et contourna lentement le lit. Il souleva l'un des flacons sur le présentoir et
déchiffra l'étiquette:
- "Acide sulfurique concentrée", lut-il à mi-voix.
C'est en regardant à nouveaux le jeune femme qu'il remarqua des longues traînées rouges sur ses bras et ses épaules. Riley se baissa et regarda de plus près.
- Oh mon Dieu....
- Non, ce n'est pas Dieu qui m'a fait ca....
Riley sursauta et fit un pas en arrière. La jeune fille avait ouvert les yeux et le regardait. Riley réalisa que sa voix était à peine audible, et qu'elle parlait avec un accent qu'il ne connaissait pas.
Riley regarda encore les bras de la jeune fille et réalisa avec stupeur que les marques commencèrent à
s'effacer. Elle attrapa son regard.
- Fascinant, n'est-ce pas?
Riley s'approcha.
-Mais qu'est-ce qu'ils vous ont fait....
Elle ferma les yeux.
- Vous n'êtes que des lâches, vous avez peur de ce que vous connaissez pas, vous traiter d'autres êtres comme des animaux! Voila ce qu'on m'a fait!
Riley recula malgré lui, secoué par la fureur de la jeune fille.
- Je....
- Avez-vous un nom? Ou êtes-vous uniquement un numéro de matricule?
Riley déglutit.
- Je m'appelle...Finn, Riley Finn.
Elle tourna son regard bleu vers Riley.
- Et moi Ceirdwyn. Je ne sais pas si c'est chose courante que des cobayes de laboratoire portent des noms propres, vous ne trouvez pas?
Riley la regarda.
- Vous n'êtes pas un cobaye de laboratoire.
Ceirdwyn tira sur ses liens.
- Ah oui? Alors dites-moi pourquoi je suis attachée sur ce lit!
Riley recula.
- Qui êtes-vous?
Ceirdwyn tourna la tête vers lui.
- C'est ca qui vous fait peur, n'est-ce pas? C'est pour cela que vous me torturer...vous espérer découvrir qui je suis. Mais avez-vous réfléchit à cela? Et si ce que vous découvrirez dépassait de loin votre imaginaire? Avez-vous peur de moi, Riley Finn?
Riley la regarda longtemps.
- Non. J'ai mal pour vous.
Ceirdwyn donna un coup sur ses liens.
- Alors prouvez-moi que vous n'êtes pas seulement un matricule. Détachez-moi, Riley...
Riley ne bougea pas.
- Et qu'est-ce que vous ferez une fois détachée?
- Je serai libre, c'est tout.
Riley regarda Ceirdwyn. Cette fille lui faisait pitié, et il ne préférait pas savoir ce que la curiosité scientifique de Madame Walsh avait pu lui faire subir.
- Détachez-moi, Riley.
Riley ne savait plus ce qu'il devait faire. Si il détachait Ceirdwyn, sa carrière au sein de L'Initiative allait être brisée. Mais d'un autre côté, le regard de Ceirdwyn le poussait à écouter sa
conscience.
Lentement, il tendis une main vers les liens qui rattachait les poignets de la jeune fille.
Juste à ce moment, Riley entendis la voix de Madame Walsh, la prote s'ouvrit à la volée et elle apparu
sur le seuil. Voyant Riley tout proche de l'ennemie A - 21, Maggie rétablis l'ordre.
- Vous pouvez disposer, Agent Finn.
Riley resta cloué sur place, et Madame Walsh lui désigna la porte.
- Allez-y.
Lentement, Riley marcha vers la porte, évitant de croiser le regard de Ceirdwyn. Sur le seuil, il se retourna vers elle. Son regard l'implorait silencieusement. Riley ressentit une énorme vague de sympathie pour elle.
- "Pardonne-moi", murmura-t-il avant que la porte ne se referma derrière lui.


Une fois de plus, Riley parcourait les couloirs de quartier général de L'Initiative. Ces derniers jours n'avaient pas été faciles pour lui, et, chaque nuit, il avait revu Ceirdwyn, lui demandant de la détacher.
Elle ne l'avait jamais supplié, elle lui avait pas même dit "S'il vous plaît". Elle était trop fier pour ca, une fierté qui faisait senti à Riley un respect profond pour Ceirdwyn.
Plus il réfléchissait, plus il maudissait sa lâcheté sur le moment. Passant devant le quartier des prisonniers, Riley s'arrêta.
L'agent Finn venait de prendre une décision qu pouvait lui coûter sa carrière....
Devant la cellule A - 21, Riley s'arrêta pour reprendre son souffle.
- Ceirdwyn....c'est Riley.
Regardant à travers la vitre, il constata avec horreur que la cellule était vide. C'est alors qu'il entendis quelqu'un courir vers lui.
- Ceirdwyn?
James Potter apparut, visiblement très énervé.
- Riley! On te cherche partout, viens tout de suite dans le bureau de Madame Walsh, c'est très urgent.
A contrecoeur, Riley suivit son ami dans le bureau de Madame Walsh.
L'air grave, Maggie Walsh était assise à son pupitre, les bras croisés. A part James et Riley, il y avait
encore deux autres agents, Philip Carter et Steven Anderson.
James et Riley prirent place.
- Écoutez, Messieurs, je vous ait fait venir parce que vous êtes les seuls à être au courant pour la cas de l'ennemie A - 21. Après plusieurs semaines d'expériences, nous avons perdu le spécimen suite à un arrêt cardiaque survenu en début de soirée.
La tête de Riley se mit à tourner....morte, Ceirdwyn était morte, et il aurait pu la sauver, alors qu'il avait continué à fermer les yeux sur ces expériences qui lui avaient coûté la vie.
- Hélas, cela n'est pas tout: Je crains que nous ayons une fuite au sein de notre organisation.
Les quatre agents se regardèrent d'un air inquiet.
- Pourquoi, Madame?, demanda James Potter.
- Le corps de A -21, ainsi que divers objets lui appartenant ont été dérobés à la morgue avant qu'on puisse autopsier le sujet. Je crains que A - 21 renfermait un secret important, le gouvernement va prendre l'affaire en main et rechercher qui pourrait avoir volé le corps.
Un silence pesant régnait dans la pièce.
- C'est pourquoi, Messieurs, je demande votre silence absolu au sujet de cette fâcheuse affaire. Aucun de ces faits doit quitter cette pièce, me suis-je bien faite comprendre?
- Oui Madame, dirent les quatre hommes.
- Bien. Madame Walsh se leva. Je considère donc que cet incident est clos. Les fichiers concernant A - 21 seront détruits.
Sur ces mots, Maggie Walsh prit congé des ses Agents.
Riley attendis qu'ils se soient dispersés et retourna devant la cellule A -21. Longtemps, il regarda la cage de verre vide. Puis il secoua lentement la tête.
- "Pardon, Ceirdwyn, pardon..."


Methos fut le premier a rompre le silence pesant qui régnait dans le salon du bibliothécaire.
- Bien, je crois que vous avez un problème...
Joe le fusilla du regard.
- Je crains fort que ce problème soit aussi le nôtre,
Methos.
Methos secoua la tête.
- Oh que non, Dawson, nous ne sommes pas là pour intervenir. D'ailleurs, si Ceirdwyn veut se venger de ses bourreaux, je trouve qu'elle n'as pas tout tord.
Indigné, Joe s'appuya sur sa canne et se leva.
- Methos!
Riley leva une main.
- Il a raison....nous lui avons fait beaucoup de mal. Riley regarda Methos. Mais de là les traquer comme elle le fait....
Methos soupira.
- D'accord, d'accord....nous devons l'arrêter.
Buffy faisait les cents pas dans la pièce.
- Il n'y a pas d'alternative! Il faut éliminer cette démente.
Methos toisa Buffy.
- Ceirdwyn n'est pas une démente.
Giles calma le jeux.
- Avant de débattre sur l'état de santé mentale de cette immortelle, il faudrait d'abord songer à la trouver....et à l'arrêter, d'une façon ou d'une autre.
- Giles a raison, dit Buffy en se calmant, Riley, pourrais-tu imaginer où elle pourrait être?
Riley réfléchît.
- Ce qui a l'air certain, c'est qu'elle va continuer à s'en prendre à ceux qui l'ont maltraitée....
- Reste plus qu'à savoir qui est encore sur sa liste, dit doucement Willow.
Soudain, Riley pâlit.
- A - 21......
- Qu'est-ce que tu dis?, demanda Buffy en s'approchant de lui.
- James, Philip et Steven....ils connaissaient tous le sujet A - 21.
Giles ôta ses lunettes.
- Et je pense qu'ils ont contribues aux expériences de Madame Walsh, n'est-ce pas?
Buffy compris soudain qu'il fallait faire vite.
- Riley, qui est encore au courant?
Riley fixa Buffy droit dans les yeux.
- Moi.....
- Tu ne risque rien tant que tu est ici, on est trop nombreux.....n'est-ce pas?, s'inquiéta Willow.
Methos secoua la tête.
- Non, je suis sur qu'il n'a rien à craindre tant qu'il se trouve ici.....mais en revanche, je me ferais
plus de soucis pour celle qui voulait jouer à Dr.Jeryll et Mister Hyde avec une immortelle quelque
peu rancunière...
Riley fixa soudain Methos.
- Oh non....
- Maggie Walsh, murmura Buffy.


Buffy cala l'épée dans son sac de tueuse et lança à Riley son arme automatique. Tel un ouragan, la tueuse allait et venait, saisissant des armes au passage.
- Bien, Riley et moi, nous allons chez Madame Walsh, Giles, demandez-donc à Monsieur Dawson de vous en apprendre un maximum sur cette Ceirdwyn, et Willow, va chercher Alex et Anya, pour qu'ils t'aident à faire des recherches. Je conte sur toi pour pirater les fichiers de l'Initiative et de retrouver la trace de Ceirdwyn.
Willow acquiesça et quitta le pièce. Buffy enfila son blouson et voulut sortir, quand Methos vient se mettre dans son chemin.
- Je viens avec vous.
Buffy secoua la tête.
- Pas question.
- Je la connais, dit Methos, et, crois-moi, au cas où elle aurait un mauvais jour.....Riley et toi n'auriez pas l'ombre d'une chance.
Buffy soupira.
- Bien....mais sache que je n'hésiterai pas à la tuer si il le faut, et je te conseille de ne pas te trouver
dans mes pattes.
Methos lança à Joe un regard qui fit sourire le guetteur.
Après que le Scooby-Gang eut déserté les lieux, Giles et Joe reprirent leur tasses de thé.
- Vous savez, Methos a un sale caractère, mais votre petite tueuse lui en fait baver.
Giles souris.
- Oui, Adam n'as jamais été quelqu'un de facile à vivre, tout comme Buffy, d'ailleurs. Donc, on a une chance sur deux: Soit, ils s'entre-tuent, soit ils sauvent le monde...
- Espèrent le meilleur, dit pensivement Joe.


Appuyée contre le tronc d'un arbre, Ceirdwyn attendait. Son long manteau noir la rendait presque impossible à distinguer dans la nuit. D'une main, elle effleura le pommeau de son épée, plaquée contre son corps. Elle avait le temps, et quand elle chassait, la patience était une vertu.
Et quand, au premier étage, elle vit la lumière s' éteindre dans la pièce, Ceirdwyn se sentait prête... elle avait attendu cet instant longtemps, voulant être sur qu'on avait oublié la prisonnière A- 21, pour réapparaître tel un fantôme venu de nul part.
Posant son regard sur la porte d'entrée, Ceirdwyn souris.



SUNNYDALE, 1997


Il faisait chaud. Ceirdwyn se passa une main dans les cheveux et ouvrit la fenêtre tout grand. Une fois de plus, elle se demandait bien ce qui l'avait pris devouloir traverser la Californie en plein été. A Paris, au moins, il ne faisait pas si chaud.
Ne tenant plus, Ceirdwyn décida de s'arrêter. D'ailleurs, elle devait faire quelques provisions, car le chemin jusqu'à Washington était encore long. Elle s'engagea dans un parking et gara sa voiture devant un petit magasin.
Se débarrassant de sa jaquette, Ceirdwyn sortit de la voiture et ferma la portière derrière elle, laissant son épée sur le siège arrière. L'immortelle ne prêta guère attention au deux adolescent qui la sifflait. D'un pas décidé, Ceirdwyn traversa la route et poussa la porte du magasin. Elle pris au passage des boissons fraîches, ainsi que quelques fruits. Souriant, elle songeait que ces denrées étaient inconnues dans sa tribu.
Le gros bonhomme du comptoir l'observa d'un air intéressé.
- Vous n'êtes pas du coin, n'est-ce pas?
- Non, je ne fais que passer.
L'homme lui fit un gros sourire.
- En bien, bienvenu à Sunnydale.
Ceirdwyn sortit du magasin, ces courses pressées contre elle. Ne voulant pas perdre de temps, elle accéléra le pas et traversa la route. Une dizaines d'oranges s'échappèrent du sac et allèrent rouler entre ses jambes.
Poussant un juron en Gaëlique, Ceirdwyn posa ses achats et se mit à ramasser les fruits, ignorants les
remarques des deux garçons, toujours installés à l'ombre d'un avant-toit.
Se retournant, Ceirdwyn vit l'une des fugueuses rouler en pentes douce. Elle se précipita pour l'attraper.
C'est au moment où sa main se referma sur le fruit qu'elle entendis les pneus du camion crisser sur
l'asphalte brûlant...

Au moment où Terry avait pris connaissance du danger, il était déjà trop tard. Il avait crié à la fille de
s'écarter, voyant le camion foncer droit sur elle, mais celle-ci ne l'avait pas vu venir.
Impuissant, Thomas et lui-même avaient assistés à la scène: L'ayant aperçu trop tard, le camion avait
percuté la jeune femme de plein fouet, la projetant plusieurs mètres en arrière. Étendue sur la route,
elle ne bougeait plus.
Le chauffeur était descendu de son camion et s'était précipité vers elle. Lorsque Terry s'approcha, l'homme tourna la tête vers lui.
- Mais qu'est-ce que tu attend? Va dans le magasin pour appeler du secours!
Terry s'exécuta, manquant de tomber en glissant sur quelque chose: une orange.


Lorsque Ceirdwyn ouvrit les yeux, elle sentait une vive douleur dans tout le corps. Cherchant dans sa
mémoire, elle ne se rappela pas ce qui lui était arrivé. Au-dessus d'elle, elle vit le visage inconnu d'un homme, qui avait l'air très inquiet. Il semblait à Ceirdwyn qu'il répétait sans cesse "Je suis désolé, je vous ai pas vu, oh mon Dieu "....
De loin, elle entendis soudain les sirènes d'une ambulance. Ceirdwyn savait que cette excitation autour d'elle n'était pas la bienvenue, mais elle était encore trop faible pour se relever. Pourtant, sa
régénération avait déjà commencé, et elle sentait que la douleur diminuait.
A-demi consciente, Ceirdwyn sentit qu'on la soulevait, puis elle devina un bruit de moteur. On l'amenait à l'hôpital.....


Dave Campbell composa le numéro secret et attendis. Au bout d'une sonnerie, une voix bien connu lui répondit.
- Maggie? C'est Dave. Écoute: Nous avons ici un cas tout à faut extraordinaire! Une patiente qu'on m'a amené dans une état grave, et en l'espace de quelques minutes, ses blessures se sont presque entièrement cicatrisées!......Pour étouffer l'affaire? Je m'en charge, contente-toi de m'envoyer tes hommes. D'accord.....de rien, au revoir Maggie.


Ceirdwyn ouvrit les yeux. Elle se sentait mal, étrangement lourde et fatiguée. Aussitôt ouvert, elle s'empressa de refermer les yeux, agressé par la lumière trop vive d'un néon. Il lui fallu un certain temps pour se remémorer ce qu'il lui était arrivée. Elle se rappelait avoir eu un accident, et on l'avait transportée à l'hôpital. Se remettant péniblement en position assise, Ceirdwyn regarda autour d'elle: Ce n'était pas un hôpital, loin de là....
Ceirdwyn se trouvait enfermée dans une espèce de cellule de verre, et tout autour d'elle, le jeune femme distinguait les silhouettes de d'autres détenus. A côté de sa sienne, la cellule contenait un drôle de petit démon qui marchait de long en large. Venant d'une tribu celte, Ceirdwyn avait toujours cru au Dieux, au Mal et au Démons, donc, le petit être à côté d'elle n'était que le cadet de ses soucis.
Elle réalisa peu-à-peu qu'elle avait été enlevée de l'hôpital et enfermée dans une sorte de centre de recherche.
Lentement, Ceirdwyn se leva. Maintenant qu'elle n'avait plus mal, elle était furieuse: L'Immortelle
Ceirdwyn n'étais pas une bête de foire! Voyant son reflet dans la vitre, elle réalisa qu'elle ne portait qu'une mince chemise de coton, lui couvrant à peine jusqu'au genoux. Sa main alla automatiquement vers sa gorge.....pour réaliser que son collier n'y était plus. Ils lui avait volé le collier de sa tribu.
Rassemblant ses forces, Ceirdwyn se lança contre la paroi, donnant une violent coup d'épaule. Presque aussitôt, elle ressentit une vive douleur dans tout son corps, avant d'être projetée dans un coin.
< Des barrières électriques > , songea-t-elle, furieuse.
Malgré la douleur, Ceirdwyn brandis les poings et cogna contre la vitre, de toutes ces forces. Des choques électriques la firent reculer, haltelente, les mains couvertes de brûlures.
Réalisant que tout ces efforts ne mèneraient à rien, Ceirdwyn s'assit dans un coin de sa cellule et tourna son visage vers le mur. La tête posée sur ses genoux, elle ferma les yeux et songea à sa terre perdue.
Elle ne savait pas combien de temps elle était restée assise dans cette position, lorsqu'elle sentit qu'un regard était posé sur elle. Instinctivement, elle tourna les yeux vers celui qui le regardait de l'autre côté de la vitre. C'était une jeune homme, peut-être vingt-cinq ans, et il dévisageait Ceirdwyn avec intérêt et.....presque sympathie.
< C'est l'un des leurs >, songea Ceirdwyn et détourna son regard.
< Au moins, ils ne peuvent pas me forcer à leur accorder mon intérêt. >



Maggie Walsh entassa ses dossiers sur le coin de la table et pris son manteau. Pour ce soir, elle en avait fini, maintenant, elle devrait passer au Quartier Général, voir si quelqu'un avait du nouveau au sujet de ces meurtres. Elle avait encore une fois recommandés à tous ces agents de redoubler de prudence, et Maggie espérait qu'ils en soient conscients.
Marchant d'un bon pas, Maggie traversa les couloirs, sortis ses clefs et ouvrit la porte. Prenant soin de bien refermer derrière elle, Maggie se retrouva dans la pénombre de la nuit. Elle se mit à marcher le long du chemin, menant à l'entrée du gymnase.
Serrant quelques dossiers contre elle, la professeur traversa le Parc de Stevenson.
Soudain, elle eut l'impression que les buissons avaient bougés. Maggie Walsh s'arrêta et tendis l'oreille: Aucun bruit.
Intriguée, Madame Walsh se mit à marcher plus vite, espérant qu'aucun vampire se trouvait dans les parages. Elle regarda autour d'elle, mais l'allée du parc était déserte.
Cette fois, Maggie était certaine d'avoir entendu quelque chose remuer, et, sans se retourner, elle redoubla de vitesse, pensant atteindre le hall principal.
Anxieuse, Maggie se retourna, cherchant son poursuivant des yeux, mais derrière elle, il n'y avait que la nuit.
C'est au moment où elle refis face au bâtiment qu'elle vit une silhouette se détacher des arbres et marcher à sa rencontre.
Maggie s'arrêta et plissa les yeux. L'autre s'approcha: Cela devait être une femme, car des longs
cheveux tournaient autour d'elle. Lorsque la fille fut un instant éclairée par la lumière blanche de la lune, Maggie vit qu'elle tenait un objet long et brillant dans sa main: une épée....
Malgré elle, Maggie Walsh fit un pas en arrière.
- Bonsoir, Madame Walsh....ca fait un bail qu'on s'est pas vu...
Maggie chercha à reconnaître le ton de cette voix, qui parlait avec une léger accent, probablement écossais.
La femme fit un pas de plus vers elle, et le coeur de Maggie manqua un battement.
- Vous!!! Mais c'est impossible....vous êtes morte.
L'autre fit un petit sourire glacial.
- En êtes-vous si sur?
Maggie recula, terrorisée.
- La prisonnière A - 21 est morte!
Lentement, elle avança sur Maggie, levant son épée.
- Oui....je pense que vous devez le savoir. Après tout, c'est à vous que je dois ca!




LABORATOIRE DE L'INITIATIVE, 1997


Ceirdwyn ferma les yeux et soupira doucement. Un instant, elle avait entrevu une lueur d'espoir,
peut-être que le jeune Riley Finn aurait fini par écouter sa conscience et revienne la chercher.
Mais les jours avaient passés, sans que Ceirdwyn ait revu Riley. De jour en jour, elle avait fini par perdre la notion du temps, quel importance: un jour de torture ressemblait bien à un autre.
Ce Laboratoire, Ceirdwyn le connaissait bien, chaque détail, chaque appareil, chaque produit rangé sur les étagères.
Ouvrant les yeux, elle vit la dénommée Madame Walsh lui tourner le dos, chercher sans doute un accessoire. Ceirdwyn avait mal, et pour le millième fois au moins,
lle tira sur ses liens, espérant se libérer. Mais une fois de plus, il n'y avait rien à faire.
Devant la porte, un des agents avait les yeux braqués sur elle, le regard vide, obéissant. Ceirdwyn comprenait que, quoi qu'elle face, ce garçon ne l'aiderait pas.
Au fil des jours, Ceirdwyn avait appris à haïr ces agents postés devant la porte, qui assistaient à ces tortures sans jamais cligner des jeux. Elle les connaissait maintenant, il y en avait toujours trois, toujours les mêmes, qui ne montrait ni pitié, ni même autre chose, mais que de l'obéissance, comme un chien obéirait à son maître.
Oui, Ceirdwyn avait cru trouver en Riley Finn un allié qu'elle attendait, mais elle s'était trompée. Depuis le jour où elle lui avait parlée, Riley n'était plus revenu. Ceirdwyn détestait être déçue, et elle avait sacrifié une part de sa fierté en lui adressant la parole.
D'ailleurs, l'agent Riley Finn avait été le seul à entendre le son de sa voix, car Ceirdwyn était restée
muette devant toute forme de questions. Maggie Walsh, une seringue à la main, se tourna vers elle.
- Jour dix-huit, murmura-t-elle à mi-voix dans son enregistreur, nous allons aujourd'hui encore augmenter la dose et tester les pouvoirs de régénérations de la peau du sujet.
Ceirdwyn ferma les jeux quand, au bout de quelques minutes, tout son corps semblait brûler. Chaque jour, elle avait endurer ces expériences, toujours plus extrêmes, toujours plus douloureuses. Madame Walsh s'était émerveillée de son pouvoir de cicatrisation, et elle allait toujours plus loin.
Soudain, le coeur de Ceirdwyn se mit à battre violemment. L'Immortelle sentit que cette fois, Madame Walsh avait été trop loin.
< Tant mieux, se dit Ceirdwyn en fermant les yeux, au moins, j'aurais une chance de sortir d'ici. >

Soudain, la pression du sujet A - 21 se mit à chuter.
- Et merde!, fulmina Maggie en se précipitant pour réanimer la jeune femme. Le coeur était de plus en plus irrégulier, et Madame Walsh s'affola autour d'elle, afin de stabiliser son état. James Potter, l'agent de service, lui tenait lieu d'assistant, lui passant les instruments nécessaires.
Malgré tous leurs tentatives, Madame Walsh finit par perdre le jeune femme. En soupirant, elle se passa une main sur le front.
- James, va la mettre à la morgue, elle sera demain.
Sans un mot, James recouvrit le corps de la fille et poussa le lit hors du laboratoire. Maggie s'appuya contre le mur, enclencha son enregistreur, mais mis néanmoins un certain temps pour parler.
- Jour dix-huit, 19.23 précise: Suite à une répétition de l'expérience du jour seize avec une dose plus
élevée, nous avons perdu le sujet A - 21 suite à un arrêt cardiaque. Étant donné que le sujet présentait
un pouvoir de régénération hors du commun, une autopsie sera inévitable.
Sur ces mots, Maggie arrêta son enregistrement. Lentement, elle fit les cents pas dans la pièce. Elle
avait l'impression d'avoir perdu la poule aux oeufs d'or....SA poule au oeufs d'or.


Un éclair de lumière blanche déchira le champ de vision de Ceirdwyn, et celle-ci ouvrit tout grand les
yeux. Au moins, elle n'était plus dans le laboratoire.
Reprenant son souffle, elle s'assit, heureuse de constater que ses liens avaient disparus.
Ceirdwyn tremblait de froid et, enroulant le draps autour d'elle, se mit en quête de quelque chose à se
mettre.
Elle pressa la poignée de la chambre froide et fut agréablement surprise de voir qu'elle se laissait
ouvrir facilement. Rapidement, Ceirdwyn referma la porte derrière elle. Maintenant, elle se trouvait dans une sorte de salle, avec des dossiers à perte de vue.
Ceirdwyn longea les casiers et s'arrêta devant celui qui portait le numéro A - 21. Ouvrant le casier, elle fut heureuse de découvrir ses objets personnels, ses habits, ainsi que son collier qu'elle croyait avoir perdu.
En toute hâte, Ceirdwyn s'habilla et se mit à chercher un moyen de sortie. Il y avait bien un ascenseur, mais il était solidement fermé et elle sut qu'essayer de l'ouvrir aurait été inutile. C'est alors qu'elle découvrit une pancarte; "En cas d'urgence, prenez l'escalier".
Souriant de cette bonne vielle méthode, Ceirdwyn monta les marches avec prudence et ouvrit lentement la porte du passage secret. Refermant le passage, Ceirdwyn regarda autour d'elle:
Elle se trouvait dans le hall de ce qui devait être l'Université. Rapidement, Ceirdwyn longea les couloirs. Alors qu'elle avait presque atteint la sortie, elle manqua de percuter un adolescent à l'angle du couloir.
- Pardon, je....le garçon la regarda. Vous êtes nouvelle?
- Oui, répondit Ceirdwyn avec hésitation.
- Je peu vous aider? Je m'appelle Jack et je connais bien les lieux.
- Je cherche la sortie, dit Ceirdwyn en souriant.
Le gamin pris un air important.
- Pas de problème, M'dame, je vous montre.
- Merci Jack, tu me sauve peut-être la vie.
Heureusement que Jack ne pouvait pas savoir à quel point ce remerciement était sincère....


Ceirdwyn regarda Madame Walsh droit dans les yeux. Maggie recula encore, se heurtant contre un arbre.
- Mon travail est d'étudier les êtres surnaturels, pour le bien de la société!
Ceirdwyn monta d'un ton.
- Ah oui? Et aussi de torturer à mort des êtres qui vous ont rien fait?
D'un coup d'épée, Ceirdwyn fit lâcher son beeper à Madame Walsh. Lentement, elle secoua la tête, levant son arme vers la gorge de sa victime.
- Vous avez aucune idée de qui je suis, je vous auriez mieux fait de jamais vous mettre en travers de mon chemin.
Les doigts de Maggie s'enfoncèrent dans l'écorce de l'arbre lorsque la lame de Ceirdwyn entailla son
avant-bras.
- Arrêtez, murmura Maggie Walsh.
Ceirdwyn souris.
- Arrêter? Mais ce n'est que le début....



Au pas de course, Buffy, Methos et Riley traversèrent le parc. Soudain, Methos s'arrêta et regarda frénétiquement autour de lui, le regard vide.
Buffy le regarda.
- Methos?
L'immortel leva la main.
- Shhht. Elle est ici. Et maintenant, elle sai
qu'elle n'est pas seule.
Methos en tête, Buffy et Riley marchèrent vers le bâtiment principal. Buffy fut la première à apercevoir les deux silhouettes, l'une adossée contre un arbre, l'autre lui tenant une épée à la gorge.
Methos s'approcha.
- Ceirdwyn!
Ceirdwyn, sans bouger sa lame de la gorge de sa victime, tourna la tête et scruta l'obscurité.
- Methos? C'est toi?
Methos sortit de l'ombre, Buffy et Riley à ses côtés. Ceirdwyn serra plus fort son épée.
- N'approchez pas! Cela ne te concerne pas, Methos! Va-t-en!
Les muscles de Buffy se tendirent, prête à bondir sur l'immortelle et lui arracher son épée. Voyant la
manoeuvre qu'elle s'apprêtait à faire, Riley lui posa une main sur le bras et secoua doucement la tête.
Methos fit un pas en avant.
- Ceirdwyn...lâche-la, il y a eu assez de tueries comme ca.
Ceirdwyn secoua la tête.
- Pas question que je la laisse partir! Tu ne peut pas savoir ce qu'elle m'a fait!
Methos croisa les bras.
- Alors tu est décidée à faire la même chose?
- Il s'agit de justice!
Methos secoua la tête.
- Non, Ceirdwyn, il s'agit de vengeance, et, crois-moi, cela n'as rien à voir avec la justice.
La lame de Ceirdwyn n'avait pas bouger. Riley s'approcha à son tour.
- Ceirdwyn, je t'en prie....je sais ce qui s'est passé. Je suis désolé. Mais ce qui est fait est fait.
Ceirdwyn plissa les yeux et mis quelques secondes à reconnaître le jeune homme.
- L'agent Riley Finn....
Riley ne broncha pas.
- Ceirdwyn, si tu la tues, ca ne changera rien. Mais si tu la lâche, elle devra vivre avec ca pour le
restant de ses jours.
- Et il y a certaines choses qu'on oublie pas, intervînt Buffy à son tour.
Ceirdwyn regarda de l'un à l'autre, cherchant le meilleur choix à faire. Puis, lentement, elle abaissa la lame de la gorge de Maggie Walsh et recula d'un pas. Maggie se frotta la gorge et jeta à l'immortelle
un regard plein de haine.
- Cette fois, ce ne sera pas moi, mais, un beau jour, l'une de vos expérience va vous conduire à votre
perte.
Rangeant son épée sous son manteau, Ceirdwyn fit volte-face et s'éloigna du groupe. Maggie, qui avait repris ses esprits, pointa son index vers Ceirdwyn.
- Agent Finn, tirez sur elle et ramenez-la à la base!
Pour la première fois, Riley croisa le regard de Maggie et secoua doucement la tête.
- Non.....je suis désolé, mais je peut exécuter votre ordre, Madame.
Un instant, Madame Walsh regarda Riley sans bouger.
Puis, furieuse, et saisit l'arme de son agent et la pointa en direction de l'immortelle. Mais déjà, Buffy
avait bondit vers elle, et, d'un coup de pied, avait fait voler l'arme dans un buisson. Furieuse, la tueuse croisa les bras sur la poitrine.
- Dois-je vous rappeler qu'elle vient de vous laisser la vie sauve? Alors, si j'étais vous, je rentrerais
vite dans ma petite base, ou alors je sens que je vais m'énerver.
Tremblante de rage, Maggie Walsh jeta une regard noir à Buffy et Riley, avant de battre en retraite vers la bâtiment. Elle s'engouffra dans l'entrée et disparut.
Buffy, Riley et Methos se regardèrent.
- Bon....eh bien je crois que c'était mois une, conclut Methos.
Buffy souris.
- Je trouve qu'on a fait du bon boulot. Et là, j'ai pu enfin dire à cette sorcière de Walsh ce que je pensais d'elle.
Seul Riley était silencieux, l'air absent. Buffy lui prit l'épaule.
- Riley?
L'agent Finn se libéra.
- Je vous rejoindrai plus tard, j'ai une affaire à régler.
Sur ces mots, Riley disparut dans le parc. Buffy et Methos demeurèrent seuls.
- Oh, ne t'en fait pas pour lui, je suis sur qu'il ne sera pas long, consola Methos.
Buffy hocha la tête. - Si tu veux mon avis, tu ferais bien d'aller dormir un moment, et c'est moi qui va prévenir Giles que tout c'est bien passé, suggéra Methos.
Buffy le regarda.
- Tu n'as donc jamais besoin de dormir, toi?
Methos partit d'un éclat de rire.
- Hé, je suis un humain, moi aussi! Un peu plus âgé que la moyenne, mais humain quand même! Je crois que je suis aussi mort de fatigue que toi, mais j'espérait que Giles ait la gentillesse de m'offrir une bière.
Buffy souris.
- Alors c'est d'accord. Va le prévenir. Methos tapota l'épaule de Buffy avant de disparaître dans l'obscurité. Seule, Buffy traversa le parc en direction de Stevenson. Malgré elle, L'Initiative était toujours dans son esprit. Elle avait pu se rendre conte ce soir à quel point cette organisation pouvait être dangereuse. Buffy se promit d'être sur ses gardes, d'autant plus que Madame Walsh avait maintenant une bonne raison de plus pour la détester.
Oui, elle devrait être très prudente à l'avenir....


Ceirdwyn se retourna lorsque des légers coups furent frappés contre la porte de se chambre d'hôtel miteuse.
Instinctivement, elle saisit son épée avant de se poster derrière la porte. Puis, lentement, sa main se
dirigea vers la poignée, et, d'un geste brusque, elle ouvrit tout grand la porte et pointa la lame dans la
direction du visiteur. En reconnaissant Riley, Ceirdwyn baissa son épée.
- Riley. Comment as-tu fait pour me retrouver?
Ceirdwyn fit un pas de côté et le laissa entrer. Riley s'assit sur le bord du lit.
- Je me suis renseigné un peu partout: Une jeune femme brune parlant avec un accent du nord qui portait un collier en or.
Ceirdwyn s'adossa contre le mur.
- Ingénieux. Alors, qu'est-ce qui t'amène?
Riley leva les yeux.
- Je voulais tout d'abord te remercier pour ce que tu as fait ce soir....d'avoir épargné Maggie.
- Je ne l'ai pas épargnée. Je n'est fait que de rallonger son temps. Tôt au tard, l'une de ses
expériences lui sera fatales. C'est inévitable. Je ne voulais juste pas que ce soit moi.
Riley hocha la tête.
- Je t'en suis reconnaissant.
Ceirdwyn regarda attentivement Riley.
- Ca ne t'est pas facile de me dire cela, n'est-ce pas?
Riley soupira.
- C'est difficile, oui. Tu as tué trois de mes meilleurs amis.
- Et tu m'en veux.
- Oui, je t'en veux. Mais, d'un autre côté....j'ai vu ce que tu as traversé, et personne n'as levé le petit
doigt pour t'aider. Pas même moi, j'ai été trop lâche pour agir. Pourquoi m'as tu pas tué comme les autres?
Ceirdwyn marcha de long en large dans la pièce.
- Parce que tu as été le seul à ne pas me considérer comme un simple numéro. Je l'ai senti dès la première fois que tu m'as regardé.
- J'ai toujours admiré ton courage, Ceirdwyn. Et maintenant que je sais qui tu est, je me dis que tu
dois avoir vécu énormément de souffrances.
Ceirdwyn s'arrêta.
- En effet, quand on est immortelle, ont fait toute sortes d'expériences. Mais ici, à Sunnydale, j'ai vu
que la souffrance est à l'ordre du jour, et vivre ici, c'est avoir conscience de cela. Tu as, toi aussi,
beaucoup de courage. Tout comme la fille blonde qui se trouvait à tes côtés.
- Buffy? Oh oui....elle en as connu, des expériences difficiles. Mais moi....non, moi, c'est autre chose. Je n'ai même pas osé t'aider!
Pour la première fois, Riley vit un sourire apparaître sur le visage de Ceirdwyn.
- Mais si. Ce soir, tu as osé.
Riley la regarda.
- Tu as entendu?
Cette fois, Ceirdwyn alla même jusqu'à rire.
- Tu sais, je ne suis pas sourde!
Riley se leva.
- Je te devais bien ca.
- Et je t'en remercie.
Durant une minute ou deux, l'agent Riley Finn et l'immortelle Ceirdwyn se faisaient face.
- Donc, nous sommes quittes?
- Nous sommes quittes, acquiesça Ceirdwyn.
Riley hocha la tête, se retourna et quitta la chambre, laissant Ceirdwyn debout, au milieu de la pièce.


Le lendemain soir, le Bronze était bondé. Autour d'une petite table, Buffy, Willow, Alex, Anya , Riley et Methos sirotaient tranquillement leur boisson.
- Dommage qu'elle soit partie, dit Alex, j'aurais bien voulu voir à quoi ressemble une immortelle celte de plus de 2000 ans.
Sous la table, Anya lui envoya un coup de pied.
- Aïïïïïeeeee!
Methos secoua la tête.
- C'est typique de Ceirdwyn. Elle part toujours sans dire au revoir.
- Oui, quand on a fini par trouver son adresse, Methos et moi y sommes allés ce matin - la chambre était vide, elle était partie, ajouta Buffy. C'est mieux comme ca. Elle aura l'Initiative au trousses.
Riley soupira.
- Buffy....Madame Walsh a commis une erreur, et elle devra l'assumer.
Buffy leva la tête.
- Riley, je.....
Riley plongea son regard dans celui de Buffy.
- Personne ne te fera de mal. J'y veillerai.
Touchée, Buffy souris, se leva et pris la main de Riley, pour l'entraîner vers la piste de danse.
Anya observa la scène d'un air outré.
- Ah, les hommes! Tous les mêmes! Ils attendent que les femmes se démènent à venir les inviter!
Vexée, Anya croisa les bras, ce qui fit sourire Methos.
Alex leva les yeux au plafond.
- D'accord....Mademoiselle veut de la classe? Elle en aura.
Sur ces mots, Alex se leva et tendis la main à Anya.
- Tu danse?
Anya perdit immédiatement sa mauvaise humeur et se jeta au cous d'Alex.
- Oh Alex!!!
Poussant un peu tout le monde, elle le tira sur la piste ou elle se colla contre lui.
Demeurés seuls, Willow et Methos regardaient chacun dans leurs vers respectifs.
Les joues en feu, Willow rompis le silence.
- Vous....aimez le Bronze?
Methos réfléchît.
- Vu mon âge, ce n'est peut-être pas l'endroit ou l'on viendrait me chercher, mais, voyez-vous, je n'avais pas envie de réécrire l'histoire de l'humanité en compagnie de Joe et de Ripper.
- C'est vrai que vous devez tout connaître sur l'histoire, dit timidement Willow.
Methos sourit.
- Et même certains petits détails que les livres d'histoire ne précisent pas.
Piquée de curiosité, Willow osa enfin regarder Methos en face.
- Comme par exemple?
Methos lui adressa un sourire ravageur.
- Que c'est MON nez qui a inspiré les artistes, et non celui de Cléopâtre.
Willow avala son soda de travers et se mit à rire.
- Vous plaisantez!
Methos haussa les épaules.
- Qui sait?
- Vous devez vraiment repartir demain? J'aurais voulu savoir tant de choses.
Surprise par sa propre audace, les joues de Willow virèrent au rouge vif. Methos ne semblait pas avoir remarqué.
- Je resterais bien encore un peu, mais Joe aimerait retourner à Paris le plus vite possible pour retrouver Mac, et moi, je doute que la chasse au vampires puisse me convenir à la longue.
- Qui est Mac?, demanda Willow.
- Duncan MacLeod, L'immortel que Joe observe, expliqua Methos.
Willow baissa les yeux.
- C'est donc votre dernier soir à Sunnydale....
- Oui, et je crois que si notre différence d'âge n'était pas de 5000 ans environ, je vous inviterais à
danser.
Willow éleva la tête.
- Et si je n'était pas si timide, je dirais oui.
Methos enleva son manteau et se leva.
- Il suffira simplement de ne rien dire à personne, d'accord?
- D'accord!, répondit Willow en prenant la main que Methos lui tendait.